「有仔趁嫩生！」的確是老生常談，但對於現今自主獨立的女性來說，30-35歲才是事業的黃金拼搏期，有幸遇到自己的Mr. Right，亦未必有時間成家立室，相夫教子！面對著工作與成家的兩難，豈不是要將生育大計延遲？其實，一般女士35歲後，卵子質素便會開始急速下滑，所以趁年輕有品質保證時凍存卵子（雪卵），也是日後計劃生育的另一個可行選擇，給自己多個後備，擔當媽媽的角色。
保存卵子做後備
25歲至35歲可說是女士生育的黃金年齡，亦是卵子品質最佳的時候。但現今社會，愈來愈多女士遲婚，原因一來是未有對象，二來是想創一番事業，導致遲遲都未有計劃生育，到了決定生小朋友的時候，卵巢唔會等你，卵子質素亦大不如前，究竟如何是好？婦產科專科藍寶梅醫生指出：「女性自出世已有一定數量的卵子，但隨年齡增長，卵子的數量及質素便會相繼變差，甚至出現老化問題，繼而導致年紀大女士的受孕機會率降低，又或增加胚胎染色體異常及流產的機會。」要保存生育黃金年齡時的生育能力，增加自己數年後成功懷孕的機會，利用冷凍卵子技術將優質卵子冷藏不失為可行的生育後備方案。
唔怕會雪壞卵子
雪卵的目的，就是儲起現時質素較佳的卵子，以備日後有需要時之用。其實，現時的科技已可利用快速冷凍的方法凍存卵子，奈何坊間對於「凍存卵子」技術都存在著一些誤解，藍醫生說：「不少人總覺得卵子會雪壞，雪過的總不及新鮮好 。事實上現時的『玻璃冷凍技術』已相當成熟，冷凍過程只需要數分鐘，避免在冷凍過程中出現冰晶化的現象，減低對卵子造成破壞。而卵子解凍後的存活率可達至九成，因此受精率、著床率可謂與新鮮的卵子無分別。」藍醫生補充，冷凍卵子的原理就是將年輕時質素較好的卵子放置於一個冬眠狀態，待她無論在經濟上、心智上及感情上都準備妥當時，婚後便可利用預先儲存起的卵子取出解凍進行體外受孕；就算是為事業拼搏而晚婚，都有機會孕育健康優質的寶寶。
雪卵真的要趁早？
現時，香港凍存卵子的個案，有88%的使用率都是屬於非疾病原因（即女士們因個人原因需要保存自己的卵子，例如到了適婚年齡，卻又未有適合對象或結婚的打算），始終傳宗接代仍是不少女士的期盼，可見冷存卵子將是香港未來一個大趨勢。女士愈年輕，卵子的質素當然愈佳；但是，現時香港法例規定冷凍卵子是設有限期，最長為10年，更規定解凍卵子婚後才可使用。所以，雪卵真的不能太早或太遲，亦要考慮當中的經濟效益，例如20歲時的卵子質素固然好，但到10年後的都只是30歲，自然受孕的機會率仍然偏高，雪卵後有可能會用不著。藍醫生指出，一般是 35-37歲進行雪卵，較合乎成本效益，而受孕成功率往往是取決於冷凍卵子時的年齡：「35歲以下的成功率大約有40%，40歲或過後便只有15%；但是，如果35歲冷凍卵子，然後於40歲時解凍採用，就會有相當於35歲時進行試管嬰兒的成功率，當然接受療程時太太的子宮健康及丈夫的精子質素亦會對成孕率有一定的影響。」
把握雪卵黃金期
既然輔助生育療程的技術上是可行的，當了解到自己的需要時應趁早行動，否則便錯過了雪卵黃金期，影響懷孕機會。藍醫生亦解釋，有意生育的事業型女性應及早計劃，未雨綢繆，她更跟我們分享了一個深刻個案：「於2013年曾經有一位36歲、未婚及未有對象的女士前來詢問有關「冷凍存卵子」的技術，之後便不了了之；直至2015年尾她再次到訪，由於當時她已遇到了自己的Mr.Right，所以她決定進行雪卵。然而當時她已年屆39歲，於是需要進行4次打針取卵療程，一共取了32粒卵子；婚後嘗試自然受孕卻不成功，經過一輪分析後，2016年尾便決定解凍卵子， 透過人工受孕方法，經過數次嘗試，最終成功懷孕。」從此個案可引證出，如果事主可以在36歲的時候把握雪卵黃金期進行冷凍卵子，很大可能可以減少抽卵的次數，增加成本效益，另外較年輕時抽取的卵子質素亦會較佳，相對亦會增加受孕機率。
尋求意見及評估
不過，任何事情都有風險及利與弊，藍醫生表示：「始終取卵都是一個小手術，而冷凍卵子之前需要打針刺卵泡生長，有部份人可能會刺激過度，尤其卵巢多囊症會有較高的風險。」無論任何年齡女士，尋求輔助生育療程前，應先找婦產專科作超音波、驗血及荷爾蒙水平等檢查，評估卵巢的年齡及了解身體情況，才決定何時適合抽取卵子凍存。而雪卵必需事前向生殖醫學專科尋求意見，謹記前往有信譽、有牌照及監管的地方進行雪卵。不過，婦女最重要的都是及早計劃生育，因為高齡產婦始終會有懷孕風險。
凍存卵子知多少
以下人士亦可考慮選擇凍存
卵子：
1. 將會喪失生育能力，例如：後生時不幸患上乳癌，由於患者需要接受電療或化療，有機會破壞卵巢功能，所以會在接受療程之前，選擇進行抽取卵子冷藏，以保存日後的生育能力。
2. 卵巢功能比同年齡人士差的年輕女士，有卵巢早衰的現象，便要趁更年期開始前儲起卵子
3. 正進行輔助生育療程的女士，若在取卵當天，丈夫時間上未能配合取精，便可先將卵子冷凍。
如果想了解更多凍存卵子及各種有關生育問題上的資訊，可瀏覽香港生育關注組
（Reproductive Wellbeing）的「種子」Facebook專頁。
01: 卵子冷凍前的狀態
02: 冷凍卵子是在室溫環境下將卵子冷凍於液化氮中，以負196 度將卵子儲存，形成冬眠狀態。
03: 儲存庫
04: 受精卵（使用冷凍卵子，會先把卵子解凍，再與丈夫的精子結合，形成胚胎。）
05: 第三天胚胎
06: 第五天胚囊
07: 婦產科專科醫生藍寶梅