常聽說女性在結婚後懷孕時胃口大變，今次遇上的這位Career Mum懷上第一胎時更是思想大變，懷孕期間的一個念頭，促成了一條新的事業路，也大大改寫了自己婚後的生活。從鋼琴演奏走到孩童用品經營，Carolyn Chan的故事告訴我們，孩子的出現不但是天賜的禮物，更可能是生命的轉捩點。

Text: Candy Cheung   

Photo: Raymond Chan, Courtesy to Interviewee

從4歲開始習琴，Carolyn高中畢業後到澳洲悉尼音樂學院深造，順理成章地踏上演奏之路。從求學到就職都是鋼琴人生，回想起來，她從沒想過結婚後會有如此大的改變：「創業前不是準備演奏會就是教琴，一直都是靠音樂生活，到結婚懷孕時，忽發奇想希望經營自己的孩童用品店，為自己的孩子準備最好的。」

從音樂到創業

聽起來風馬牛不相及，但在Carolyn眼中，教琴時代早已見識到孩童市場的莫大需求，創業只是將商品實體化，從教琴技術改為生活所需。「眼見市場上的進口孩童服飾往往索價過千，加深了我想要提供affordable luxury的想法。我希望香港的媽媽們能以合理價錢，讓小朋友穿上合適的服裝，追求的是恰到好處的優雅體面。幸運的是丈夫在Alexander McQueen旗下工作，為我介紹了很多歐美童裝的創辦人，不但幫助打通人脈，也讓我有機會與身為媽媽的品牌負責人作深入溝通交流。」

看準了市面上零售以日韓童裝為主，反行其道地主要從歐洲進貨，包括英國皇室愛用的Rachel Riley、獨家Peter Rabbit 設計的mini-la-mode、法國童裝配飾品牌boxbo等，全因重視質量。「歐洲童裝的賣點主要在於每件衣服都造工細膩，刺繡或包邊盡見手工和心機，亦令我愛不釋手。」除了控制成本，Carolyn更為每件商品做足功課：「歐洲的童裝，當然是為當地孩童而設，襯在白皮膚、金髮藍眼的小孩上固然好看，但當亞洲孩子穿上時又會怎樣呢？在選取每一件衣服時，我都會深思熟慮，確定適合亞洲市場才拿貨。」

引入教育感觀玩具

教琴的生活亦讓她提早與小朋友接觸，瞭解他們的單純，但Carolyn認為一般初為父母時大多會缺乏與孩童相處時的溝通技巧：「在選取店裡的玩具時，我亦注重玩具本身必須是可以幫助家長與孩童溝通的。可能是因為自己小時候父母忙於工作，令我特別明白父母與孩子溝通的重要性，透過參與玩具遊戲中，不單是有意義的親子時間，更有助父母掌握孩子性格特色及思路構建。」

先開網店創業

現時2歲半的長女還在娘胎時，自言是電腦白癡的Carolyn已跟YouTube教學一手一腳做網頁，開始經營自己的網店Happy Milk，現時懷有第二個寶寶，她又面臨開實體店的挑戰。「我一向喜歡親力親為，這想法從做生意到湊女都一樣。我深信三歲定八十的說法，加上知道孩子在0至2歲的階段最重要，我在女兒滿兩歲前一直只請保母幫忙，其餘的8成工作，從買餸到玩Flash Card及親子閱讀都堅持要自己來，以確保女兒在記憶、分析、四肢協調等基礎學習上都達標。即使到今日，我仍堅持由自己接送女兒，鼓勵她主動分享學校的事情，沒有事情比清楚女兒是否開心、知道她的狀況更重要。因為清楚了解女兒，才可以處理她的情緒或其他問題。」生活如此忙碌，如何取得work-life balance？「老實說要做到這一切，就一定得犧牲me time。而且網店還可以靠深夜的時間處理，實體店就必須找人幫忙。自己也要保持靈活，例如在周末才出現在店裡，始終以家庭為重。」

將技能分拆成質素

回顧從小學習鋼琴的自己，Carolyn坦然沒有因此為孩子的前途訂下前設。「自己一路走過來，大學時每日要練琴8小時以上，更是明白要專注一個音樂專業的辛苦，所以對女兒來說，學琴與否亦是未知數，我亦樂於保持開放態度。」不過，鋼琴人生帶給自己的，她亦希望以其他方法傳授給女兒：「鋼琴學習的不單是技術，還有情感抒發、記憶、手指協調、強烈意願、耐性及意志力等好處。不論是運動還是音樂，最重要的還是背後得到的質素，一直也試著將這些得著拆件，透過不同機會帶給女兒。」少不免為女兒添置了玩具鋼琴，看著她玩玩碰碰已足夠，Carolyn笑說自己可以隨時將女兒喜歡的音樂彈奏出來，便是鋼琴演奏級帶來的最大方便。

展望未來，對兩個孩子有甚麼期待？「每個孩子都是一張白紙，希望他們能自由發揮。我們當父母能做的，只有幫他們打好基礎，接下來就讓他們自己發掘。他們長大後會是一個怎樣的世界，是否全部變得虛擬，沒有人能預測，但希望自己能一直在女兒們身邊給予支持，與他們一起探索。」