「做設計搵唔到食！」這句話或許是對的，但絕對不能會成為她跳出設計圈子的理由。設計給予Grace挫敗，不過更多的是信心和快樂，她希望用一雙手，打造屬於自己的超級月亮。
從時裝到陶瓷
Grace之前跟男友創辦時尚飾物品牌OBLIVION，可惜生意不景。「我們主打contemporary飾物，設計出爐後，得到多方讚賞，亦獲很多明星造型師採用，宣傳方面很充足。不過生意還是非常慘淡，香港人都不會買我們的產品。相反澳門、台灣和上海的寄賣店銷情不俗，可見香港人的接受能力較低，傾向接受現時市面上簡約設計的飾物。Grace相信不能單靠外地市場，因為運費等成本實在太高，只好被逼結束品牌。

事業再起步
結束OBLIVION後，Grace雖然感到灰心，卻仍想繼續做設計，從設計中重獲信心和快樂，於是創立「曉至」。「最初想專注畫畫，但又不想做普通的紙品，而我又略懂陶藝，所以開始做手繪陶瓷餐具。」Grace的作品在市集的反應不錯，令她更勇敢地走下去。現時她除了舉辦工作坊，亦會不斷創作新品。她最近就重返老本行，設計了一系列陶瓷飾物，滿足貪新鮮的香港人。「我不想放棄飾物設計，希望在陶瓷上探索一個全新的方向。」

用得又睇得
室內設計、平面設計的工作都以客人為本，按要求設計作品，而時裝設計較具自發性，傾向表達設計師的內心想法，與藝術較接近。而且時裝不單用於保暖，更是為了裝飾一個人，表達個人風格。「曉至」的理念亦是做出實用性與藝術性兼備的作品，希望作品可以融入生活，同時表現獨特的生活品味和風格。渴求適合思考的地方
香港寸金尺土，Grace感到最困難的亦是租金。「做設計很需要空間，我要舉辦工作坊，又要放置陶窰等工具，細小的分租單位並不適合我。」Grace跟很多藝術家一樣，都投身工廈，「創作人不是特別喜歡工廈，只是別無他選。工廈的租金低廉，而空間亦較大，不會騷擾到其他人。我最想得到一個適合思考的地方，讓我慢慢地做出好作品。」
政府資助不足
很多設計師面對經濟困難，政府的資助偏偏不足。「以前做飾物設計時，曾申請貿發局中小企資助，參與外國的trade show，展費、機票加酒店的費用是10萬元，但最後政府只批了1萬多元。」Grace不滿政府推行「精英制」，「審批資助的政府人員不是從事時裝界，亦不熟悉時裝，所以只能建基於計畫書的內容。他們會傾向，本身已上軌道或於外國工作的團體會容易得到資助，而新晉的本地設計師就反而得到更少機會。」
自然美感
Grace曾到訪外國的藝術館，感覺非常平靜，令她印象深刻。「一個偌大的空間裡只有數個雕塑，加上透進館內的自然光，舒服得讓人想睡覺。」於是Grace將這份寧靜的感覺帶進自己的作品，「香港本來已經五光十色、資訊爆炸，而我的作品亦經常接觸生活，所以我採用素色和自然的圖畫，讓大家能感受安寧。」

月球陶瓷碗
因要準備一次中秋節活動，Grace用了大半個月時間構思月球陶瓷碗工作坊，「我做過多次試驗，不斷改進月球表面的上色和雕刻，又要考慮到參與工作坊的都是陶瓷初學者，所以要將工序化繁為簡，令大家更易掌握。」

中秋將至，不妨學做一個只屬於你的「月球」吧！
手捏月球陶瓷碗/杯工作坊
時間：2.5小時（透過Facebook自由預約）
地點：葵涌華達工業中心B座6樓12室
價格：HK$620

GRACE TONG
陶瓷生活品牌「曉至」創辦人
飾物設計師
手繪陶藝設計師
Facebook: hiuchi.art
Instagram: hiuchi_art

Text: Tiffany Fung
Photo: Raymond Chan & Courtesy of Interviewee