「在OMA的歲月裡，師傅Rem Koolhaas教曉了我很多，其中最重要的，是每位建築師應有的critical thinking。正是這樣的訓練，讓我練得一套時刻挑戰status quo的思考方式。」

 

從小以考進醫學院為目標，直到中學最後一年，她首次接觸到建築，馬上有份「一見鍾情」式的熱愛湧上心頭，短短一個月間，她作了棄醫投築的重大決定。畢業後，那份熱愛繼續引領她，多年來於多位建築大師的門下修行，直至3年前，她決定再次挑戰自己，開設自己的建築師樓Collective Studio，她的名字叫吳家瑩（Betty）。

好奇的推動力
「中七那年我往探望一位建築師師姐，看見她桌上放著一件很有趣的模型，原來正是前蘇聯著名建築師Vladimir Tatlin最有名的Tatlin Tower。對當時還在鑽醫科的我，第一個反應是，到底那是甚麼建築來的？就從那一刻開始，我很想了解建築為何物。」對建築的濃厚興趣，讓Betty對進醫科開始動搖，經過與師姐不斷商量，在短短一個月間，她把填好的JUPAS表格全改掉，決心要將目標指向建築。

改系乃人生其中一件大事，而且是兩個風馬牛不相及的學系，少不免嚇到身邊人。「最驚訝的該是爸爸媽媽吧。現在回看，也要多謝他們對我的信任，讓我自己做決定。你可能會覺得我現在說得輕鬆，但其實當時的我，也預計不了駕馭不來的後果，但我相信自己，也相信我對建築的好奇心。」

Betty認為，無論做任何事，最重要的是懷著好奇心。「自從見到Tatlin Tower，我知道建築才是觸發我好奇心的事。或許是那份打從心底的喜歡，讓我覺得無論最後事情發展如何，都總會有出路的，而且會是人生中一個美好的印記。」
探索未知的世界
懷著好奇心考進中文大學建築學系後，Betty說她才首次領略到讀書的趣味。「那年我們不斷讀建築歷史與文化，從前人的設計中吸收與學習，然後就要如一個濾網般，從腦海裡的建築資料庫，篩選出一個屬於自己的新設計，那個思考過程就是建築師要學的assimilation。」亦因如此，在Betty眼中，建築設計很難有創新。「我當然希望有天能夠創出自己的全新設計，但很多時，建築設計都是參考歷史而來，要創出完完全全的新意念很困難。而這正是我至今依然不斷向大師學習、不斷出國旅遊吸收新事物的原因。」

在中文大學讀了一年，Betty決定要赴美留學。「在中大的一年間，已讓我大開眼界，而到美國後，身邊同學都是來自四面八方，杜拜人、西班牙人、韓國人……不同文化背景有不同的相處方法，單是在他們身上已學到很多。待人接物之外，他們更讓我知道這世界有多大，推動我更積極去探索世界。」總是愛挑戰自己的Betty，在外闖的日子裡更慢慢建立起自己的人脈網絡，提早浸淫在建築世界的國際舞台，也為日後的事業鋪路。

學成之後，Betty順理成章進了全球頂尖的建築公司，由瑞士的Herzog & de Meuron，到荷蘭建築大師Rem Koolhaas的OMA。「在OMA的歲月裡，師傅Rem Koolhaas教曉了我很多，其中最重要的，是每位建築師應有的critical thinking。能進到OMA的，都是精英中的精英，那時我每天就如與很多個自己辯論一樣。師傅要我們對每個項目交出10份設計，他再逐一點評。哪處可取，哪處敗北，他就如編輯一樣批改我們的設計，而同事之間也培養出這種批判思考。正是這樣的訓練，讓我練得一套時刻挑戰status quo的思考方式。」時刻挑戰常規
一直於OMA的紐約分公司工作，直到2009年，OMA來港參與西九龍文化區項目，Betty便被派回來負責設立新公司。「西九項目後，我又參與過北京的央視大樓項目，然後回到荷蘭總公司，那時已經升至設計總監之位。那時在OMA工作已近8年了，突然有一刻我在想，到底這世上還有沒有新的建築模式。搞盡腦汁想找alternatives之際，碰巧我也想改變一下生活模式，讓我可以嘗試新挑戰。」在一人之下的高位，Betty選擇依循好奇心，試試跳出來自己開公司。她強調初衷並非單純想自立門戶，反而是想秉承師傅的那一套──挑戰現狀。

於是在約3年前，Betty正式開設了自己的建築師樓Collecitve Studio。著名建築師都會為自己打響名堂，但Betty樂於以Collective為名，隱於團體之後，而且從不覺得可惜。「建築從來都是一整個團體的事，我們知道的著名建築，絕對不是一位建築師之力能夠建成的，背後的建築師團隊可以多達200人，當然，這都是吃過苦才說得出來的。在開公司的頭一年，沒有人和我辯論設計好壞了，每天都是自己埋頭苦幹的，那時才更覺團隊的重要性。而且對於一個沒有讀過、也沒有經營過生意的人來說，經營一間公司也不是一人之力的事。」Betty指，以前在大公司裡都被縱容得「嬌生慣養」，到自立後更想強調團體合作的重要性，而這正是她以Collective為建築師樓命名的原因。3周年的回顧
今年3月，Collective Studio便成立3周年，Betty慶幸在如此短時間內已略有成就，尤其找到兩位舊同事加盟搭檔，令公司發展得更快，生意接踵而至。「年前參與過M+項目，因為反應好，主辦單位把我們介紹了給很多其他客戶，其中一個，就是去年於Art Central替Nike設計VaporMax的展覽空間。」Betty指，在現今商業社會裡，要找到公共建築項目幾乎已不可能了，大部分都是商業建築，所以能遇上好的客人同樣重要。她慶幸每次遇到的客人都給予很大自由度，而最終設計總獲得好評，口耳相傳之間讓她的公司慢慢發展起來。

談到未來目標，Betty突然感觸起來。「因為其中一位拍檔是西班牙人，我們在當地也有分公司。大家都知歐洲經濟不景，但要在歐洲找到建築項目還是容易的，但在香港，幾乎有點天方夜譚，尤其對於我們一家只成立二、三年的小公司。說不著急也是騙你的，但我知道自己也不能操之過急。現在蘊釀著一個新項目了，因為保密條款暫時不能公開，希望真的能成事。至於在個人層面，當然是希望騰出更多私人時間，休息之餘也要做運動了。」

Text: Goosie Lam
Photo: Sze Chuen
Special Thanks to Nike