「劍橋尖子」以科學創造無限可能 讓兒童培養科學家思維 | Big Bang Academy聯合創辦人 唐蒨怡 Sarah Tong
教育科技泛指利用人工智能及數據分析、雲端運算、區塊鏈、物聯網、機械人等科技使教與學更有效，並同時讓學習變得更愉快。為了讓每個小朋友都可以享受到學習科學的樂趣，「劍橋尖子」唐蒨怡（Sarah）於2020年創辦了教育科技初創企業Big Bang Academy，採用混合教育模式（hybrid learning）培養小朋友的學習興趣及自主學習能力。「科學能為我們帶來無限可能性，科學家思維對孩子的成長亦大有裨益。」這句話由這位成功教育企業家口中說出，的確份外有說服力。
Text: Monica Lau
Photo: Raymond Chan
這天，來到Big Bang Academy設於銅鑼灣的全新實體教學中心Big Bang PlayLab，四周的裝潢以橙色為主調，洋溢著一種輕鬆悠閒的氣氛。「開設Big Bang PlayLab是希望讓校長、老師、家長、小朋友可以聚首一堂，互相交流，一起探索教育的真正意義。」坐在橙色座椅上的唐蒨怡微笑著說。
Big Bang Academy最近於銅鑼灣開設全新實體教學中心Big Bang PlayLab，裝潢以橙色為主調，洋溢著一種輕鬆悠閒的氣氛。
科學家思維的重要性
自小已醉心科學的Sarah，畢業於劍橋大學工程學系，多年的科學思維訓練，為她的人生帶來非常重要的影響，「科學家做實驗經常會遇到失敗，學習科學就令我培養出不怕失敗的精神，讓我無論身處職場或商場上，都能夠勇敢面對困難及挑戰。科學家思維亦推動我不斷學習新知識，這對我在創業及營商方面大有幫助。」Sarah對科學的熱愛，彷彿是與生俱來的，她跟我分享了小時候的一個light-bulb moment：「當年我只有6歲，很愛看電視，爸爸為了避免我過分沉迷，於是故意將電視機內的其中一件零件拆下，並悄悄藏起來，令電視機無法啟動。我花了兩、三星期去追本溯源，終於在爸爸的衣櫃內發現那件缺失了的零件，於是動手把電視機修理好。這次經歷令我發現，原來科學可以解決很多問題。」Sarah小小年紀已展現出科學家尋根究底的精神，看來「三歲定八十」這句話半點不假。
「動手做實驗」概念獲好評
大學畢業後，Sarah加入了一家投資銀行工作，到底是甚麼原因令她甘願放棄投行的高薪厚職，轉投教育科技行業呢？「在投行工作的薪酬的確很吸引，但工時極長，這份工作亦未能為我帶來滿足感，令我不禁重新思考人生路向。後來，我在職場上重遇大學校友陳斯皓（Nixon），我倆都同樣對科學情有獨鍾，於是一拍即合，決定攜手創業。」
兩人於2020年7月共同創辦了Big Bang Academy，創業過程中遇上的挑戰可謂多不勝數，「由於我們缺乏教學經驗，對教育行業亦不太熟悉，因此當時花了不少時間去摸索，我更特地跑去當兼職幼稚園教師，藉此探索兒童教育市場的潛力及痛點。」Big Bang Academy初次推出STEAM課堂，憑著強調互動教學及「動手做實驗」的概念獲得家長及學童好評如潮，令Sarah大大增強了信心。後來，由於社會運動及新冠疫情相繼出現，實體課堂被迫停頓，這位「劍橋尖子」快速作出應變，改為以視像形式上課，讓小朋友安坐家中也可以快樂地學習科學知識。
線上與線下學習相輔相成
Big Bang Academy曾入選數碼港培育計劃，並獲得阿里巴巴創業者基金投資，課程更得到美國歷史最悠久的STEM教育研究機構STEM.org的認證，成為全港首間獲得此認證的教育科技公司。「我們的課程以3至12歲的學童為主要對象，透過結合流動應用程式、網上學習平台和面授課程，寓教於樂，引發小朋友學習科學的興趣，並讓他們愛上學習。」課程涵蓋6大科學範疇，包括物理、化學、生物學、環境科學、工程學、天文學，內容非常廣泛。Sarah深信，混合學習模式將會是未來主要的教育方向，讓線上與線下的學習相輔相成。「我們推出網上教學平台Big Bang Lab，透過精心設計的互動教學系統，以自家製作的教學短片配合遊戲、小測試、實驗套裝等，培養孩子的自主學習能力。另一方面，我們亦希望協助他們培養科學家思維：提出正確問題、作出假設、進行實驗、觀察和分析數據、歸納結論，這才是STEM及STEAM課程的學習重點，這種思維模式能幫助他們解決各種問題，讓他們長大後無論從事任何類型的工作都能夠應付自如。」
Sarah推出網上教學平台Big Bang Lab，透過精心設計的互動教學系統，以自家製作的教學短片配合遊戲、小測試、實驗套裝等，培養小朋友的自主學習能力。
Sarah表示，Big Bang Academy亦會透過自家研發的流動應用程式，收集學生線上學習進度的數據，以及老師按照他們在實體課堂上的表現所給予的意見，結合造些數據，就可以讓家長更了解子女的學習狀況。此外，為了讓小朋友擴闊眼界，Sarah亦會舉辦不同類型的活動，例如參觀各類型的初創企業，小朋友更有機會到劍橋大學與教授進行交流。
Big Bang Academy的課程以3至12歲的學童為主要對象，透過結合流動應用程式、網上學習平台和面授課程，寓教於樂，引發小朋友學習科學的興趣。
推動社會走向科學化發展
Big Bang Academy創立至今3年多，擁有超過20,000名來自香港、新加坡和台灣的學生，經過Sarah及其團隊的一番努力，今年的營業額比去年增長了足足2倍。這間教育科技初創企業的成功亦令Sarah獲選為「福布斯亞洲30位30歲以下精英」（消費性科技類別），談到對未來的願景，這位出色的教育企業家語重心長地說：「我希望激發小朋友的好奇心，引領他們探索科學世界，讓社會上有更多人具備科學家思維，從而推動整個社會走向科學化發展。」她更透露，正計劃明年年初進軍新加坡及大灣區市場，並同時部署開拓歐美市場，打算從一線城市開始拓展，讓更多小朋友可以享受到學習科學的樂趣。